La Treehouse di Mithun

Foto di Joe Fletcher

La Sustainability Treehouse si trova ai margini del bosco Appalachian all’interno dei 10.600 ettari del Summit Bechtel Reserve (Mount Hope, West Virginia). Il Summit è la nuova sede per il Boy Scout Jamboree e rappresenta una High Adventure Base aperta tutto l’anno per la formazione della leadership. Al fine di creare un “progetto catalizzatore” che ispiri e orienti il movimento scout verso un futuro sostenibile, la Treehouse – in attesa della certificazione “Living Building Challenge” – può essere identificata come la prima struttura pubblica sviluppata in occasione del Summit.

Questa struttura altamente interattiva è un’icona per l’avventura scouting, la gestione ambientale e la progettazione degli edifici ad alte prestazioni. I visitatori, salendo le piattaforme interne ed esterne, analizzano e sperimentano la foresta da diversi punti di vista e imparano i valori d’impegno e partecipazione attraverso mostre didattiche che esplorano il sito e l’ecosistema a livello di terra, alberi e cielo. La Treehouse, a tutti gli effetti, può essere considerata come un’aula didattica per educare i visitatori sulle strategie di progettazione sostenibile e gestione/preservazione delle risorse regionali.

Sistemi innovativi di bioedilizia progettati da Integral Group– tra cui 6.450 watt prodotte col fotovoltaico, due turbine eoliche da 4.000 watt, una cisterna da 1.000 litri e un sistema di depurazione dell’acqua – si combinano per produrre una energia a impatto ambientale pressochè nullo. Nel complesso, la Treehouse rievoca il gusto dell’esplorazione dell’infanzia e veicola il valore di educazione ambientale – attraverso il coinvolgimento – per le migliaia di visitatori annuali.

Collaborando a stretto contatto con Trinity Works, Mithun ha guidato il processo di progettazione integrata per ottenere un edificio ad alte prestazioni che rispettasse gli standard della Living Building Certification. Il Living Building Challenge esige che la Treehouse produca e gestisca energia e acqua in loco e garantisca uno smaltimento dei rifiuti a impatto 0.

Con un altezza di circa quaranta metri, la Treehouse è supportata da un telaio in acciaio Corten – progettato da Tipping Mar – e crea una fusione armoniosa di architettura e ingegneria strutturale. Il design esteriore della Treehouse è caratterizzato, oltre che dall’intelaiatura, da materiali e legname – certificato FSC – reperiti localmente e da un’estetica ispirata alle storiche strutture industriali regionali.

La Treehouse inoltre, rispecchia “l’ingenuità” dell’ingegneria pionieristica, una tradizione basata sullo sviluppo di torri e strutture con materiali e metodologie di costruzione elementari. Il layering è in parallelo con quello dell’ambiente; dal livello zero fino alla copertura rivolta al cielo, è disposto accuratamente in verticale per preservare la foresta circostante. Per promuovere la virtù scoutistica di gestione ambientale, i sistemi di costruzione – resi totalmente visibili – diventando espressione evidente di design sostenibile e responsabile.

La Treehouse insegna i valori di progettazione sostenibile e tutela dell’ambiente attraverso il coinvolgimento diretto; avventurandosi sulle strutture, è possibile studiare ed esplorare la natura da nuovi punti di vista. Visitando gallerie indoor e outdoor è possibile acquisire nozioni fondamentali su terra, alberi e cielo. Inoltre, interagendo con installazioni e  giochi – come il “Tippy Cup Rain Chain” e la la ruota della sostenibilità –  è possibile apprendere gli aspetti e l’importanza del risparmio idrico ed energetico, della progettazione bioclimatica e della preservazione dell’habitat. La Treehouse permette di comprendere ai visitatori l’interdipendenza e la connessione tra azioni/comportamenti e salute dell’ambiente.

Il “Tippy Cup Rain Chain”